次のステージへ vs柏レイソル

　城福東京は、第一ステージを軽々と満点に近い数字で突破したが、第二ステージで苦戦している。

　第二ステージで城福東京を待ち受けていたのは、味スタの荒れた芝と相手の徹底した東京対策と選手たちのコンディション低下だった。

　名古屋戦・柏戦では、選手たちはボールの扱いに四苦八苦していた。ボールが足につかない。思ったところにボールを置けない。思ったところにボールが転がっていかない。
　このような状況でもボールをコントロールできる技術のある選手と、そこまでの技術はない選手がはっきりと分かれてしまった。東京は全体的に、今年の練習の中でボールを扱う技術が相当向上したと思うが、まだまだ練習が足りないということが示された。

　そんな状況の中で、試合運びが中途半端に終わった気がするのは私だけであろうか？
　悪いコンディション・雨・荒れた芝・プレス・・・これらが災いして、思うようにボールをつなげない。そこでどうするか。長期的には練習で技術を上げないといけないのだが、問題は今ここで試合が行われているということ。今ここで何をするか、城福監督も選手たちもそれを明確にしないといけなかった。それができなかった事が、無得点に終わった理由だと思う。
　まず、この試合はあまりにディフェンスラインが不安定だった。ディフェンスラインの不安定さが、前後の乖離を招き、中盤の密度を下げ、相手の攻撃と守備を活性化させるという悪循環を生む。ここにケアがなされなかったのには首を傾げざるを得ない。いや、正確に言えば、ケアは一部なされた。東京の左サイドを切り刻んでいた柏の太田に対して、今野が捕まえるという意識をはっきりさせ、その後太田の脅威は弱まった。しかし、問題はそれだけではなかった。コンディション不良で判断ミス、パスミスが最終ラインで続出したことに対してのケアはなされなかった。
　前線では赤嶺がボールの扱いに、そして羽生がコンディションに苦しめられていた。赤嶺のイメージと感覚のズレが、東京の攻撃の蓋になり、羽生のコンディションの悪さが、彼自身の存在感を消した。
　このように、不安定な最終ラインと苦しい前線に挟まれたため、浅利・梶山の負担は相当なものとなった。梶山の調子はかなり良かったように見えたが、彼とカボレだけではなんともできない。その他の選手たちが効果的に絡めなかったために、怖さのない攻撃に終始した。

　この試合では、ケアすべき場所が明らかに示されていた。「最終ラインのボール出しの精度を上げる」「前線のトラップの精度を上げる」「中盤でボールに絡める動きを増やす」「カボレと梶山に対してのサポートを増やす」
　そんな中、交代で入った大竹のプレーには驚かされた。彼もまた、東京と同じで次のステージに入った選手。名古屋戦では彼の特徴がよく研究されていて、徹底的にフィジカルでつぶされた。しかし、柏戦ではボールを効果的に相手の怖いところに運び、東京の攻撃を形作っていた。大竹の良さは消されているはずなのに、消えていなかった。（純粋に名古屋のほうが強いということもあるのだろうけど）　結果は出なかったが、ぜひとも、この調子で更なる高みにたどり着いてほしいと思う。
　この試合では、佐原と石川を投入するというのがひとつの答えだったのではなかろうか。二人ともどれくらいのコンディションだったのかは分からないが、まず最終ラインを安定させないといけないのは明白であったし、攻撃に厚みをもたらすためには梶山・大竹と効果的に絡みつつ、サイドで徳永を生きかえらせる必要があった。
　しかし、実際は近藤と平山を投入し、パワープレーを選択した。うーん、順番が違うような・・。パワープレーするなら前半だろうに・・・。ボールをうまくつなげないと分かった時点で、カボレ・赤嶺にロングボールを入れて2列目にこぼれを拾わせる。これで相手を疲弊させた後に、大竹・石川を入れてムービングする。・・・こういう戦い方でよかったと思うんだけどなあ。
　戦い方がはっきりしなかったこと、そして最終ラインの不安定さに対処がなされなかったこと。この2点が明確に不満だ。もちろん、城福監督が試合後のコメントで言っているようにパス回しのレベルを上げることは重要だが、それは練習でやること。試合でできることとは違うはず。

　もちろん、負けた直接の原因は塩田のキャッチミスだ。GKのミスは許されないのだから、こう書かれることは仕方のないことだと思う。塩田についても次のステージに入ったのではないかと思う。研究され、今までと同じやり方では通用しない。さてそういうときにその試合、または一年を通じて、どうするか。浜野コーチの腕の見せ所だと思う。


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おまけ
Mike Foyle - Pandora (The Blizzard Remix)