サウジのカウンター対策は完璧。しかし＋αがない。U23代表vsサウジアラビア代表

　サウジ戦を眠い目をこすりながらテレビ観戦してたら、寝坊して（！）今日のサテライトに行けませんでした。エバウドの様子がどんなんだったかが気になるところです。
　

低いラインと中盤にかかる負担の増大

　さて、この試合では、日本はサウジアラビアのカウンターを相当警戒していたと思います。ラインを低く保ち、前線からプレスをかけない。相手がボールを保持している時は、1トップの森島もハーフウェイラインあたりまで下がっていました。
　この策が功を奏して、サウジアラビアのカウンター攻撃は封じられたと思います。しかし同時に攻撃時に3バックが上がらないことにより、ラインが間延びし、日本の中盤に負担が大きくかかることになりました。特に梶山には中盤でボールを裁き、ボールをキープし、守備時に縦を切り、さらには最終ラインにまで戻って守備をするという感じで、相当負担がかかっていました。それでも何とかしてしまうのが梶山のすごさなのですが、派手なすごさではないのでなかなか評価されにくいですね。

柏木投入の意味

　前半は日本の前線の3人（森島、水野、家長）の距離感が離れすぎていて、前線でボールを納めることができませんでした。なんとなく5バック気味でしたね。そして水野と家長はサイドに張ってしまうので、中央で森島が孤立してしまいました。これではせっかくサイドからクロスを送っても、森島しかいません。ラインが間延びしているので、梶山・本田拓が走りこんで来るには距離がありすぎます。
　後半、反町監督はこの間延びしたライン間を埋めるべく、水野に変えて柏木を投入します。これは的確な修正でした。柏木は水を得た魚のように、森島と梶山・本田拓の間のスペースを埋めて、味方の攻撃・守備時の選択肢を増やしていきました。

日本の攻勢と劣勢：それぞれの事情

　それでも、中盤はイーブンになったくらいでやはり負担が大きいのは相変わらずでした。その負担がぐんと減ったのは、相手が退場で一人いなくなってからでした。そこからしばらくの時間帯は、日本がどんどんパスを繋ぎ、相手を上回る事ができました。特に、森島のワンタッチで味方の選手に出すポストプレイがうまくはまりましたね。それは中盤で日本が優勢になったために、選手間の距離がぐっと縮まったからです。
　しかし、梶山が交代でいなくなってからは、梶山が担当していた仕事を同じクオリティでこなせる選手がピッチからいなくなったので、日本はむしろ劣勢に立たされることになりました。今日の梶山は正直光ってはいませんでしたが、代わりの選手がいないのです。ここが現U23代表の悩みどころだと思います。
　後半の終盤、日本は立て続けにゴールを脅かされました。正直、勝ち点1が取れてよかったです。運も味方したと思います。逆に日本は2度の決定機をGKに阻まれたのが痛かったですね。どちらにも勝つチャンスがありましたが、引き分けは妥当な結果だったと思います。
　それでも日本としては勝ちたかったのは言うまでもありません。現在日本は総得点の差でグループ2位。このままだと敗退です。水曜日のカタール戦は絶対に勝たなくてはなりません。水曜日は仕事の関係でリアルタイムに観戦することができませんが、日本代表にとっての大事な試合となります。

最低限の結果を手にした日本。次戦で＋αを示せ

　この2試合は守備の安定から最低限の結果を得ているだけで、「これ」といった攻撃の形を日本は示すことができていません。たまにあってもそれは水野の突破であったり、家長の突破であったりと個人技が目立つもので、チームが連動して攻撃が成功している感じは受けません。（この試合では相手退場後、一瞬だけいい時間帯がありましたが）
　現在の所はカタールもサウジもベトナムもお互いに潰しあってくれているので、日本にとってはラッキーです。しかし、このままでは無難な結果（グループ2位敗退）に終わるのではないかと危惧します。もっと強烈なサッカーを見せないと、相手が全部こけてくれない限り1位通過は難しいのです。
　次のカタール戦では守備の安定はもちろんですが、連動した攻撃を見せて欲しいですね。現在の日本の攻撃は個人技頼みで、＋αがありません。サウジ戦で一瞬だけ見ることができた前線と中盤が連動した攻撃を、今度は90分通して見てみたいものです。

おまけ；
お気に入りの音楽を紹介していきたいと思います。
今日は、ATB - Feel Aliveです。